आधुनिक भारत के शिल्पकारों में से एक सर सैयद अहमद खान का जन्म 17 अक्टूबर, 1817 को दिल्ली में हुआ था और उन्होंने एक सिविल सेवक के रूप में अपना करियर शुरू किया था।
1857 का विद्रोह सैयद अहमद के जीवन का एक महत्वपूर्ण मोड़ था। उन्होंने स्पष्ट रूप से मुसलमानों के लिए अंग्रेजी भाषा और आधुनिक विज्ञान में प्रवीणता हासिल करने की अनिवार्य आवश्यकता का पूर्वाभास किया, यदि समुदाय को विशेष रूप से उत्तरी भारत में अपने सामाजिक और राजनीतिक दबदबे को बनाए रखना है।
वह उन शुरुआती अग्रदूतों में से एक थे जिन्होंने गरीब और पिछड़े मुस्लिम समुदाय के सशक्तिकरण में शिक्षा की महत्वपूर्ण भूमिका को पहचाना। एक से अधिक तरीकों से, सर सैयद सबसे महान समाज सुधारकों में से एक थे और आधुनिक भारत के एक महान राष्ट्रीय निर्माता थे। उन्होंने विभिन्न स्कूलों को शुरू करके एक मुस्लिम विश्वविद्यालय के गठन का रोड मैप तैयार करना शुरू किया। उन्होंने 1863 में मुसलमानों में एक वैज्ञानिक स्वभाव पैदा करने और भारतीयों को अपनी भाषा में पश्चिमी ज्ञान उपलब्ध कराने के लिए साइंटिफिक सोसाइटी की स्थापना की।
साइंटिफिक सोसाइटी का एक अंग, अलीगढ़ इंस्टीट्यूट गजट, मार्च 1866 में लॉन्च किया गया था और पारंपरिक मुस्लिम समाज में मन को आंदोलित करने में सफल रहा। कम प्रतिबद्धता वाला कोई भी व्यक्ति कड़े विरोध के सामने पीछे हट जाता, लेकिन सर सैयद ने एक और पत्रिका, तहजीबुल अखलाक निकालकर जवाब दिया, जिसे अंग्रेजी में ‘मोहम्मडन सोशल रिफॉर्मर’ के रूप में सही नाम दिया गया था।